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 qui se hâte plus que les autres ; la première s'ar- 

 rête , toutes s'arrêtent ; elle marche , la colonne 

 s'ébranle et la suit; seulement, quand le terrain 

 le permet , les rangs se doublent et les lignes s'é- 

 largissent ; ou bien s'il faut passer par un défilé , 

 on fait aussitôt une évolution par fde ; quand on 

 arrive sur une branche garnie de feuillage, et 

 qui présente une abondante pâture , on se divise 

 par pelotons , sans cesser de marcher en rang , 

 et au moins par trois de front. Les chenilles se pla- 

 cent plusieurs ensemble sur la même feuille , et 

 partagent en bonnes sœurs l'aliment qu'elles y 

 trouvent; chacune mange ce qui se rencontre sous 

 sa dent , sans usurper sur la part de la voisine ; 

 la feuille n'en est pas moins dévorée toute entière 

 en peu d'instans ; et quelquefois une branche de 

 chêne, qui était ornée la veille d'une verdure 

 charmante , n'offre plus le lendemain que le hi- 

 deux aspect de ses rameaux dépouillés et de ses 

 feuilles rongées. 



Cependant, le jour arrive, et ces petits bri- 

 gands , qui ne craignent pas moins la lumière que 

 les grands voleurs , se hâtent de rentrer dans leur 

 fort : ils y reviennent dans le même ordre 

 qu'ils en sont sortis; une chenille (on n'assure 

 pas que ce soit la même qui les conduisait en 

 venant ) , part la première ; les autres la suivent 



