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 rée. Ils nous la transmirent enfin , mais long-tems 



après ; et sous Henri IV , la soie était encore si 



rare en France , qu'elle s'y vendait au poids de 



l'or ; les princes seuls pouvaient s'en vêtir. 



On transporta d'abord la soie en étoffe ou 

 prête à être mise en œuvre ; mais on apprit bien- 

 tôt que les vers qui la faisaient pouvaient s'accou- 

 tumer à la température de nos climats. On trouva 

 plus commode et plus avantageux d'avoir cbez 

 soi ce qu'on allait chercher à grands frais chez 

 ses voisins. La culture d'e la soie offrit au gou- 

 vernement une nouvelle branche d'industrie , et 

 Tin surcroît de richesses territoriales. En France, 

 le sage Sully en eut la pensée ; il favorisa , il 

 propagea les entreprises des particuliers. Les 

 vers -à -soie se multiplièrent Sans nos provinces 

 méridionales , et leur éducation , et le produit de 

 leur travail , occupa bien des bras , qui furent 

 souvent enlevés à la charrue dans des pays fer- 

 tiles. 



Bientôt , de semblables établissemens s'étant 

 formés en Espagne , en Portugal et ailleurs , 

 cette matière, si précieuse et si rare jusqu'alors, 

 devint plus commune et moins chère ; l'industrie 

 lui fit prendre diverses formes , et multiplia , 

 pour-ainsi-dire , son éclat et sa beauté. Le ve- 

 lours moelleux imita les fourrures les plus déli- 



