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 Mais , dans nos climats , celte matière* pré- 

 cieuse, ou plutôt l'insecte qui la fournit, nous 

 donne bien d'autres peines : il faut le tenir de- 

 dans , et l'élever depuis l'œuf, jusqu'à son état 

 parfait; c'est ce qui exige de grands soins , et plu- 

 sieurs précautions. D'abord, il ne faut pas songer à 

 élever des vers-à-soie, si l'on n'a point des mûriers ; 

 les blancs (niorus alba) sont préférables aux noirs 

 (morus nigra) : les chenilles qui s'en nourrissent , 

 donnent une soie plus belle. Il faut environ six 

 grands mûriers blancs pour une once de graine. 

 On appelle graine , parmi les gens qui font 

 élat d'élever des vers-à-soie , les œufs même du 

 bombix. C'est la première chose à faire pour 

 avoir des vers , que de se procurer de la graine. 

 On la trouve dans le commerce ; elle nous vient 

 des environs de Montpellier, du Languedoc et 

 de la Provence , d'Espagne ou de la Sicile ; mais 

 celles-ci réussissent difficilement en France, à 

 cause de la trop grande différence des climats. 

 La meilleure graine est pesante , d'un gris un 

 peu obscur : on l'éprouve à l'eau et sous l'on- 

 gle; si elle surnage quand on la jette dans l'eau, 

 ou si elle ne casse pas brusquement sous le doigt, 

 on la croit trop vieille ou gâtée. 



Comme les vers-à-soie ne peuvent pas sup- 

 porter une trop grande chaleur, on doit les 



