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ESS1EURS 



Quoique les sciences naturelles aient pris, dans 

 le dernier siècle , une prédominance bien mar- 

 quée , nous ne voyons pas qu'on leur ait encore 

 donné une grande part dans le cours des études 

 de la jeunesse. Les langues anciennes , la littéra- 

 ture, les mathématiques, le remplissent tout 

 entier; l'histoire et la géographie y occupent 

 une place , quoique très-secondaire ; mais les 

 sciences naturelles , si l'on en excepte la physi- 

 que , n'y entrent ordinairement pour rien. 



Sont-elles donc , Messieurs , si frivoles , si su- 

 perflues , les sciences naturelles, qu'on doive en 

 faire si peu de cas ? ou sont-elles si élevées qu'on 

 pense que , trop faible encore , la raison , dans 

 le premier âge , ne puisse s'élever à leur hauteur? 

 ou bien , enfin , les croit-on si absolument stéri- 

 les , que des semences qu'on en jeterait dans l'es- 

 prit des jeunes gens, on ne pût espérer de retirer 

 aucun fruit? 



Tout le monde convient , Messieurs , que si 



