( '01 ) 



a trouvé ; mais en est-il moins vrai qu'on l'a 

 trouvé , ce trésor ? qu'on l'a ouvert , qu'on sait 

 où il est caché, que l'on en possède la clef, et 

 que , lorsqu'on voudra , on y pourra venir puiser 

 des richesses en abondance? Et n'en est-il pas de 

 même de tout ce que nous enseignons aux enfans ? 

 Leur apprenons-nous le latin, pour les mettre en 

 état de comprendre Cicéron et "Virgile ? en fai- 

 sons-nous des mathématiciens , pour leur faire 

 réciter des démonstrations mathématiques ? Je 

 l'ai déjà dit : dans l'instruction , il s'agit moins 

 de ce qu'on apprend , que de ce qu'on met en 

 état d'apprendre ; et certes , quand un enfant , 

 pendant toute la durée de son éducation , aura 

 utilisé ses petites promenades à faire connais- 

 sance avec les insectes ou avec les plantes qui 

 lui tombent sous la main ; quand il aura ainsi 

 brisé les épines les plus aiguës de la science, cel- 

 les de la nomenclature ; quand on lui aura appris 

 à lire dans les livres des interprêtes de la nature, 

 qui ne parlent pas toujours un langage que tout 

 le monde puisse entendre ; quand ils en seront à 

 ce point , croyez-vous , Messieurs , que si l'oc- 

 casion leur en est offerte , si leur loisir le leur 

 permet ; si leur inclination les y porte , ils ne 

 deviendront pas , en peu de tems , d'habiles na- 

 turalistes ? n'auront-ils pas même déjà retiré , de 



