PRÉFACE. 
Je me suis occupé, il y a déjà quelque temps, de recherches sur la 
nature chimique de l'acide urique, principalement en relation avec la phy- 
siologie, afin d'obtenir des données pour éclaircir le rapport qui existe 
entre la sécrétion de cette matière et l'acte de la nutrition en général, en 
comparant, à cet égard, entre elles les diverses classes d'animaux; j'es- 
pérais y joindre aussi des investigations sur la structure intérieure des 
organes qui servent à la sécrétion de cette matière. 
À la vérité, l'acide urique est une matière qu'on rencontre presque 
partout chez les animaux des classes inférieures, à partir des oiseaux , 
tandis que chez les mammifères on trouve principalement l’urée comme 
produit de la sécrétion des reins. Toutefois, ces deux matières, avec quel- 
ques autres encore, qu'on rencontre sous des modifications de circon- 
stances, ont entre elles de l’analogie et un caractère commun, en sorte 
qu'on peut les considérer comme se remplaçant l’une l’autre et les envi- 
sager ensemble comme un groupe commun qui constitue la sécrétion uri- 
naire en général, chez tous les animaux, et comme matières essentielles 
de cette sécrétion. La production de ces matières paraît être d’une grande 
