DANS LES INSECTES. 69 
différents sens contre le fluide qui l'entoure, fluide qui, à cause de ce 
mouvement, s’introduit dans les ouvertures latérales. Ces organes ont déjà 
été décrits pour la partie postérieure du vaisseau dorsal, dans les larves 
du Chironomus plumosus, où je les ai le mieux observés; ce sont les liga- 
ments, en forme de cordons, que l’on voit tendus entre les parois supé- 
ricure et latérales du vaisseau et les téguments extérieurs de l'animal; 
comme je l'ai fait remarquer, ils n’ont pas le caractère musculeux. Ces 
ligaments semblent être élastiques, ce qui est en accord avec l’état ordi- 
naire de dilatation du vaisseau, puisqu'ils tendent toujours à le dilater; 
quand survient la contraction, cette force de tension est surpassée par 
celle de la contraction des fibres musculeuses des parois du vaisseau, 
mais, comme les ligaments élastiques continuent encore toujours à tirer 
ces parois vers l'extérieur, ils produisent ces tubercules et cette forme 
inégale que l'on observe aux parois latérales de la partie postérieure du 
vaisseau dorsal ; lorsque la contraction de ces fibres musculeuses vient 
à cesser, l’élasticité des ligaments fait que ceux-ci rentrent dans leur état 
ordinaire de contraction et entraînent avec eux les parois du vaisseau. 
Je n'ai pas pu apercevoir aussi bien ces ligaments dans d’autres insectes , 
mais les ligaments connus, qui s’étendent sur les côtés du vaisseau dorsal, 
et qu'on a nommés les ailes du cœur, semblent y appartenir ; toutefois, le 
vrai mode d'action de ces ligaments latéraux me semble encore un peu 
obscur. On admet ordinairement qu'ils ont pour but de dilater le vais- 
seau dorsal, comme nous l'avons vu dans la larve du Chironomus plu- 
mosus; mais à eux seuls, ils ne peuvent pas, par leur contraction, pro- 
duire une dilatation du vaisseau, si les parois supérieure et inférieure, ou 
une de ces deux au moins n’est pas fixée en même temps : en effet, ils 
tireraient le vaisseau des deux côtés seulement, celui-ci recevrait une 
forme aplatie sans se dilater, et cette action aurait plutôt pour résultat 
de pousser le fluide hors du vaisseau que de lui en faire admettre une 
nouvelle quantité. Cependant, cette dilatation devient possible, s'il y a 
aussi des ligaments analogues à la partie supérieure du vaisseau, comme 
dans la larve du Chironomus plumosus, et si en même temps les liga- 
ments latéraux sont tendus dans une direction oblique de bas en haut. 
