410 HISTOIRE NATURELLE 



partie est formée de quatre pièces réunies par paire à angle droit : les deux 

 antérieures constituent l'ouverture génitale, les deux postérieures l'ouver- 

 ture anale (pi. 10, fig. 4 <?)• 



Quoicpie les caractères généraux des Tloplophores soient les mêmes que 

 ceux des autres Oribatides, ils forment cependant un groupe tout à fait 

 distinct par la faculté qu'ils ont de se retirer complètement dans leur carapace 

 comme la tortue, et d'en fermer l'ouverture au moyen d'un opercule articulé. 



CHAPITRE IV. 



ANATOMIE. 



RKS1MRATION, NUTRITION, GÉNÉRATION. 



L'exiguïté de ces animaux et la difficulté d'enlever des téguments trop durs 

 pour être déchirés sans déformer l'animal, rendent l'étude de leur organisa- 

 tion interne extrêmement difficile ; aussi mes observations ne porteront-elles 

 que sur les organes de la respiration, de la nutrition et de la génération, qui 

 sont les seuls que j'aie pu reconnaître, le système nerveux et le vaisseau dor- 

 sal m'ayant toujours, ainsi que les yeux, complètement échappé. 



» 

 Respiration. 



J'ai dit que les orifices respiratoires, au nombre de deux, étaient situés sur 

 les côtés latéraux de la partie postérieure du céphalothorax, mais en dessus. 

 Ces organes qui, dans toutes les espèces, forment à l'extérieur une saillie plus 

 ou moins évasée, sont rayonnes et festonnés sur les bords; l'espace compris 

 entre chaque rayon est strié transversalement; l'intérieur, qui va en diminuant 

 de diamètre comme celui d'un entonnoir, paraît formé d'une lame cartilagi- 

 neuse roulée en spirale, et qui , partant du fond du stigmate où une très- 

 petite ouverture circulaire livre un passage à l'air, s'épanouit de plus en plus 

 à mesure qu'elle s'approche de l'extrémité interne des rayons dont je viens 

 de parler et où se trouve inséré un fort poil de forme variable destiné à pro- 

 téger le stigmate en empêchant l'introduction des corps étrangers. Cette 

 disposition des orifices de la respiration semble indiquer que c'est en 

 tournoyant que l'air s'introduit dans les trachées ou du moins qu'il arrive à 



