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céphales, etc.), semble également établir un point de contact particulier entre 

 ceux-ci et les animaux qui nous occupent, mais à l'exception de l'organisa- 

 tion buccale, qui est à peu près la même chez la plupart des aptères de cet 

 ordre, de l'absence de segments abdominaux, et de l'insertion pseudo-cépha- 

 lique des pattes de la première paire, il existe peu de rapports entre les Ori- 

 batides et les autres Acariens. 



En général, les familles acariennes se présentent sous des formes et des 

 conditions d'existence si différentes, qu'à l'exception des caractères généraux 

 que je viens d'indiquer et qui constituent l'ordre, chaque famille peut être 

 considérée comme un groupe isolé. Il suffit de comparer entre eux un Ori- 

 bate, un Gamase, un Sarcopte, un Ixode.un ïrombidionet une Hydrachne, et 

 de mettre en parallèle leurs mœurs et leur mode d'existence pour comprendre 

 que si la délimitation des familles qu'ils représentent, n'exige aucun effort 

 d'esprit, aucune recherche difficile, il n'en est plus de même lorsqu'il s'agit 

 d'établir entre elles des rapports plus intimes que ceux qui résultent de l'en- 

 semble des caractères généraux. En effet, si nous considérons que l'organi- 

 sation intime, nécessairement en rapport avec les conditions d'existence, est 

 constamment uniforme, quelle que soit la forme extérieure de l'espèce, dans 

 les groupes où ces conditions sont similaires; qu'elle ne se modifie et ne 

 devient complètement différente que là où ces conditions le deviennent elles- 

 mêmes, que dans chacune des familles de cet ordre, le même mode d'existence, 

 les mêmes habitudes, se maintiennent sans aucune modification jusqu'aux 

 plus extrêmes limites, il devient difficile d'établir des rapports et de fixer 

 avec certitude la place que chacune d'elles doit occuper dans une distribu- 

 tion méthodique. 



Cependant, les faibles affinités que je viens de signaler relativement aux 

 Acariens oribatides sembleraient indiquer que ce groupe pourrait servir 

 d'intermédiaire entre les Phalangiens et les Gamasides, et former, par 

 conséquent, la première famille de l'ordre. 



Du reste, dans un travail où chaque famille devient le sujet d'un ouvrage 

 particulier et complet, l'importance des affinités zoologiques, en tant qu'elles 

 considèrent les grandes divisions de l'ordre, me paraît très-secondaire. Il 

 suffit de trouver dans son ensemble tous les éléments de cet ordre, d'y tracer 

 avec exactitude les limites des groupes , et d'en rendre l'étude facile par 

 un choix judicieux des caractères qui peuvent les distinguer ; ce qui reste 



