INTRODUCTION \ | 



Le corps des insectes est partagé en plusieurs 

 segments, et c'est précisément de cette division 

 que leur est venu leur nom, d'un mot latin qui 

 signifie entrecoupé. On en compte quatre : la tète, 

 le thorax, Y abdomen et les membres. 



La tête porte la bouche, armée parfois de fortes 

 mandibules arquées et de mâchoires bien aigui- 

 sées , destinées à saisir et à déchirer une proie, 

 comme le bec aigu des oiseaux carnassiers. Ces 

 parties de la bouche sont quelquefois profondé- 

 ment modifiées : tantôt elles s'allongent en une 

 trompe roulée en spirale, à l'aide de laquelle le 

 papillon suce le nectar au fond de la corolle des 

 (leurs; tantôt elles s'avancent sous la forme d'un 

 bec pointu ou rostre, qui sert à la punaise à percer 

 la peau des végétaux et à en sucer la sève ; tantôt 

 elles se changent en un suçoir composé d'un four- 

 reau solide, renfermant plusieurs fines épées, au 

 moyen desquelles le cousin nous cause des tu- 

 meurs si importunes; tantôt enfin elles se trans- 

 forment en un suçoir simple et charnu , comme 

 celui avec lequel la mouche des maisons aspire 

 les liquides qui forment sa nourriture. 



La tête est également chargée de jolies an- 

 tennes, de formes très-variées : ce sont de gracieux 

 panaches, de longs filets délicats et mobiles , d'une 

 structure admirable, puisqu'ils renferment des 

 nerfs pour la sensibilité, des muscles pour le mou- 

 vement , des trachées pour la circulation de l'air, 



