DES INSECTES 75 



vers mous , allongés , déprimés et noirâtres , 

 pourvus de six pieds et d'une tête écailleuse , 

 armée de mandibules fortes et crochues. Elles 

 sont voraces et carnassières. Non-seulement 

 elles dévorent les autres larves qui se dévelop- 

 pent sur la vase des étangs, les petits mollus- 

 ques qui y passent toute leur vie, mais encore 

 le frai des poissons. Leur excessive multipli- 

 cation dans les viviers est toujours très-funeste 

 à la reproduction des poissons , dont elles su- 

 cent quelquefois le sang, en se cramponnant 

 fortement à leur ventre. Parvenue l'état d'in- 

 secte parfait, l'hydrophile perd ses mauvaises 

 inclinations et ses goûts déprédateurs. Il se 

 contente d'une nourriture végétale, et mange 

 les feuilles des plantes aquatiques lorsqu'elles 

 commencent à subir la décomposition. 



LES INSECTES STERCORAIRES 



Sous le nom d'insectes stercoraires, nous com- 

 prenons une très-longue série d'insectes qui se 

 développent dans les matières les plus dégoû- 

 tantes. Quoique plusieurs soient ornés de cou- 



