70 HISTOIRE NATURELLE 



leurs métalliques et brillantes , une certaine 

 horreur s'attache à leur souvenir, et nous n'en 

 eussions pas parlé , si nous n'y avions vu une 

 occasion favorable de faire remarquer les soins 

 de la Providence jusque dans les plus vils ob- 

 jets. Tout dans la nature est coordonné aux 

 volontés suprêmes de Dieu : chaque être ap- 

 pelé à l'existence est en même temps appelé 

 à remplir une fonction déterminée. Quelque 

 grande que soit notre ignorance sur une foule 

 d'obj ets dont nous n'aperce vons pas la fin , cette 

 fin n'en existe pas moins, prévue et dirigée par 

 la sagesse souveraine. Les insectes stercoraires 

 n'ont pas reçu une destination brillante ; mais 

 elle n'en est pas moins d'une incontestable uti- 

 lité. Ces petits animaux , condamnés à de tristes 

 habitudes, ont pour fonction de balayer, pour 

 ainsi dire, la face de la terre , et de faire dis- 

 paraître promptement les immondices qui la 

 souillent. Les miasmes infects et putrides qui 

 s'en échapperaientsans cesse répandraient dans 

 l'air des principes délétères propres à causer 

 des accidents aux êtres qui auraient le malheur 

 de les respirer. Bénissons Dieu , qui a envoyé des 

 légions incalculables de petits insectes qui s'at- 



