DES INSECTES 79 



fait remarquer par de belles nuances cui- 

 vreuses. La cétoine est sans contredit un de 

 nos plus somptueux insectes. Elle unit l'éclat 

 de la parure à l'élégance des formes : elle ne 

 dépare point la richesse de ses ornements par 

 des mœurs gloutonnes , ni par des instincts 

 destructeurs : elle passe au sein des fleurs sa 

 vie joyeuse et pure. 



Le nom de cétoine, donné à ce charmant in- 

 secte, ne signifie absolument rien : il se trouve 

 dans Hésiode appliqua à un animal qu'on n'a 

 pas reconnu. Que j'aimerais bien mieux voir 

 conservera cet insecte, ainsi qu'à beaucoup 

 d'autres, les noms pleins de charmes que la re- 

 ligion avait inspirés à la langue pittoresque du 

 peuple! La cétoine était l'insecte de Sainle-Ca- 

 therine; la crysomèle du gazon, le petit mou- 

 ton de Sainte-Agnès ; la gentille et innocente 

 coccinelle , l'insecte de la Vierge, etc. Toutes 

 ces dénominations fraîches et riantes, emprun- 

 tées aux croyances religieuses , ne valaient- 

 elles pas bien ces grands mots grecs et latins , 

 si prétentieux et si froids ! 



Accordons, en passant, une mention hono- 

 rable à la hoplie argentée , à cause de sa gen- 



