80 HISTOIRE NATURELLE 



tillesse et de l'élégance de sa parure : c'est un 

 des plus jolis coléoptères de notre pays. Mais 

 sa beauté , partageant la condition de toutes 

 les beautés d'ici-bas, est passagère et fugitive. 

 Elle est produite par de légères et fines écailles 

 azurées que le moindre attouchement ternit, 

 que le moindre frottement fait disparaître pour 

 toujours. 



Les hannetons forment une race détestable à 

 cause des dommages qu'ils nous occasionnent. 

 Avant deparaître sur la terre, ils ont vécu trois 

 à quatre années dans le sein de la terre, à 

 l'état de larves. Ces larves sont fort connues 

 sous le nom de vers blancs et de turcs; elles sont 

 molles, allongées, ridées, et d'un blanc sale un 

 peu jaunâtre. Quand elles ont pris tout leur 

 accroissement, elles s'enfoncent en terre à Ja 

 profondeur de trente à quarante centimètres , 

 cessent de manger, se construisent une maison- 

 nette très-unie et se métamorphosent en nym- 

 phes. Le hanneton ne tarde pas à sortir, et il 

 choisit ordinairement le soir d'une belle jour- 

 née de printemps. Ce n'est point un insecte car- 

 nassier, ni avide d'une nourriture immonde : 

 il se contente des feuilles des végétaux. Mais 



