84 HISTOIRE NATURELLE 



organisation singulière. Ses mandibules sont 

 démesurément saillantes, arquées, fortes, den- 

 telées ; elles sont mises en mouvement par des 

 muscles énergiques et puissants. Malheur à 

 l'imprudent qui place ses doigts entre ces deux 

 terribles pinces ! Sa tête est très-développée , 

 aplatie sur le sommet, bordée de côtes relevées 

 formant des lignes sinueuses fort élégantes, 

 armée de deux pointes mousses, au-dessus des 

 antennes, échancrée à la partie postérieure, 

 vers lecorselet. Les pattes sont vigoureuses et 

 terminées par des crochets aigus. C'est à l'aide 

 de ces crocs recourbés et acérés que l'animal se 

 cramponne solidement sur le tronc et sur les 

 branches des arbres, où il passe sa vie à l'état 

 parfait. 



Le lucane n'est pas dépourvu d'instinct, de 

 hardiesse et de courage. Sa démarche estlente, 

 noble et fière. Sûr de l'excellence de ses armes, 

 il semble ne jamais fuir; il se retire majestueu- 

 sement en levant ses deux mandibules mena- 

 çantes. Il n'est point méchant par nature, il est 

 même assez bénin; aussi les enfants l'aiment-ils 

 beaucoup et le font-ils servir à leurs jeux. Cet 

 insecte vit peu de temps sous sa dernière forme. 



