DES INSECTES 85 



Dégéer , célèbre naturaliste suédois , pense qu'il 

 se nourrit de la liqueur mielleuse répandue 

 naturellement sur les feuilles du chêne. A la 

 fraîcheur du soir, on le voit prendre ses 

 ébats et voler lourdement autour des grands 

 arbres. 



La larve du lucane cerf-volant se développe 

 lentement au sein même des vieux chênes ; 

 comme elle y vit plusieurs années, elle y cause 

 de grands ravages. C'est un gros ver blan- 

 châtre, dont la tête est brune et munie de deux 

 fortes mâchoires destinées à ronger le bois. Que 

 ce bois soit sain et bien portant, qu'il soit mort 

 et desséché, il n'est pas plus soustrait à ses at- 

 teintes destructives. La substance ligneuse la 

 plus dure, malgré la résistance qu'elle offre à 

 la dent cornée de l'insecte, est bientôt réduite 

 en une espèce de tan. Parvenue à sa grosseur, 

 la larve du lucane se prépare à subir sa der- 

 nière transformation. Elle n'est pas habile en 

 industrie, et pourtant elle sait construire une 

 sorte de maisonnette avec la sciure du bois 

 qu'elle a rongé. Tous les petits fragments en 

 sont réunis par une espèce de salive tenace 

 qu'elle laisse couler, à cet effet, en assez grande 



