92 HISTOIRE NATURELLE 



autres fort rares? Cette question n'est pas en- 

 core très-bien éclaircie. On peut afOrmer que 

 l'enveloppe tégumentaire des insectes ornés 

 de couleurs métalliques , produit constam- 

 ment sur la peau une action inflammatoire. 

 C'est ainsi que plusieurs carabiques et quel- 

 ques cicindélètes ont paru doués de cette pré- 

 cieuse qualité. Il faut avouer que les méloès 

 et les mylabrcs, qui ne sont nullement parés 

 de couleurs métalliques, partagent avec une 

 énergie assez bien développée les heureux 

 privilèges des cantharides. 



Les méloès sont des insectes à la démarche 

 pesante et embarrassée , à la lourde stature , 

 aux formes arrondies et sans grâce. Elles ré- 

 pandent une odeur désagréable, produite par 

 une humeur jaunâtre qui suinte de toutes 

 les articulations du corps , quand on y porte 

 la main. Sous leurs élytres molles et tron- 

 quées, on ne voit pas d'ailes membraneuses. 

 Plusieurs naturalistes ont fait d'intéressantes 

 recherches sur les propriétés vésicantes des 

 méloès, qu'on trouve en si grande abondance 

 dans nos campagnes , depuis le mois de mai 

 jusqu'à la fin de l'automne. 



