DES INSECTES 105 



sont point des insectes malpropres et dégoû- 

 tants : les coccinelles sont lustrées , brillantes , 

 proprettes ; ce ne sont pas non plus de ces in- 

 sectes voraces et cruels : les coccinelles sont 

 pacifiquesetinoffensives; ce sont encore moins 

 des insectes nuisibles : les coccinelles, à l'état 

 de larves , rendent même quelques services aux 

 agriculteurs. Elles ressemblent assez à des 

 demi-sphères, par la convexité de leur dos et 

 par l'aplatissemeni de la partie inférieure de 

 leur corps. Leur robe, d'un fond jaune, rouge, 

 orangé ou noir velouté, est agréablement tigrée 

 de couleurs vivesetgaies : siellen'estpas somp- 

 tueuse, si ellen'estpasenrichiederefletsdorés, 

 argentés ou cuivrés, elle n'en est pas moins de 

 bon goût. L'abdomen est revêtu plus simple- 

 ment de couleurs sombres et obscures. 



Un insecte si plein de grâces et de bonnes 

 qualités devait-il être poursuivi par une foule 

 d'ennemis acharués ! La coccinelle est exposée 

 à mille dangers sans cesse renaissants. Elle n'é- 

 chappe à un péril que pour tomber dans un 

 autre plus redoutable encore. Aussi n'est-il pas 

 rare de rencontrer sur les feuilles fraîches et 

 vertes des tilleuls quelque infortunée traî- 



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