110 HISTOIRE NATURELLE 



ment contre les poursuites de leurs nombreux 

 ennemis. 



Si les papillons sont les plus beaux des in- 

 sectes, ils en sont aussi les plus délicats et les 

 plus fragiles : le moindre attouchement les 

 ternit et leur enlève leurs brillantes couleurs. 

 Celles-ci sont dues à de fines et imperceptibles 

 écailles fixées à la partie supérieure et infé- 

 rieure des ailes:elles s'attachentfacilementaux 

 doigts , comme une poussière colorée. C'est à 

 cette admirable organisation que les papillons 

 doivent leur nom de lépidoptères, de deux mots 

 grecs qui signifient ailes à écailles. En déve- 

 loppant ces petites écailles au moyen du mi- 

 croscope, l'oeil est témoin d'un spectacle très- 

 curieux. Les divines perfections du Créateur 

 reluisent jusque dans les moindres ouvrages 

 sortis de ses mains ! 



LES PAPILLONS CRÉPUSCULAIRES 



Les papillons crépusculaires sont plus mo- 

 destes que les précédents dans leurs habitudes 

 et dans leurs ornements. Ils sont généralement 



