122 HISTOIRE NATURELLE 



gné Charles VIII en Italie , pendant la guerre 

 de 1494, ayant connu tous les avantages que 

 ce pays retirait de cette branche d'agriculture, 

 voulurent en doter leur patrie , et firent appor- 

 ter de Naples des mûriers qu'on planta dans 

 la Provence et dans le Dauphiné. Il y a une 

 trentaine d'années on voyait encore à Monté- 

 limart le premier de ces arbres plantés en 

 France: il y fut apporté par Guy- Pope de Saint- 

 Auban, seigneur d'Allan. Aujourd'hui les mû- 

 riers couvrent une grande partie du midi de 

 la France, et se cultivent avec avantage dans 

 les provinces septentrionales. 



Les vers à soie vivent à l'état de chenille en- 

 viron trente-quatre j ours , et pendant ce temps 

 ils changent quatre fois de peau. Chaque mue 

 est une crise pénible qui en fait mourir quel- 

 ques-uns. Ils consomment une plus grande 

 quantité de nourriture à mesure qu'ils appro- 

 chent deleur terme. Quelques jours avant leur 

 métamorphose, ils mangent avec un appétit 

 insatiable, et font avec leurs mandibules un 

 bruit très -fort, semblable h celui d'une pluie 

 épaisse. 



Lorsque les vers à soie veulent filer leur co- 



