DES INSECTES 123 



con , ils grimpent sur des branches qu'on a soin 

 de placer à leur portée. Leur corps devient mou , 

 et il sort de dessous leur bouche un fil de soie , 

 qu'ils traînent après eux. Bientôt ils se fixent , 

 jettent autour d'eux une multitude de fils d'une 

 finesse extrême, et construisent leur coque 

 soyeuse en tournant continuellement sur eux- 

 mêmes. Les divers tours de ce fil unique s'ag- 

 glutinent entre eux , et il en résulte une enve- 

 loppe dont le tissu est ferme , et dont la foïme 

 est ovoïde. La couleur de cette soie varie : tan- 

 tôt elle est jaune, tantôt elle est d'un blanc 

 éclatant, suivant l'espèce de ver qui l'a pro- 

 duite. 



Afin de pouvoir tirer parti de la soie, on est 

 obligé de faire périr les chrysalides. Pour les 

 tuer, on les transporte dans un four médiocre- 

 ment chauffé; quelquefois on se borne à les 

 exposer pendant deux ou trois jours a l'ardeur 

 du soleil. Chaque cocon est formé par un fil 

 d'une longueur immense et d'une finesse ex- 

 trême , qu'il faut ensuite dévider. Pour facili- 

 ter cette opération, on est obligé de faire trem- 

 per les cocons dans de l'eau chaude, afin de 

 dissoudre la matière gluante qui colle entre 



