DES INSECTES 139 



brune; sa tète est petite, allongée; les anten- 

 nes sont assez développées ; le corselet est 

 étendu et forme une espèce de cuirasse qui 

 parait veloutée; les élytres ne couvrent que 

 la moitié de l'abdomen; elle sont croisées 

 l'une sur l'autre , et elles sont traversées de 

 grosses nervures longitudinales noires. L'ab- 

 domen est terminé par deux appendices fili- 

 formes assez longs. Les pattes antérieures 

 sont aplaties , dentelées et tranchantes ; elles 

 servent tantôt de pioche pour creuser la terre , 

 tantôt de scie pour couper les racines ; elles 

 sont douées d'une force prodigieuse, et on est 

 étonné de voir avec quelle facilité l'insecte 

 écarte et renverse des obstacles considérables. 

 La courtilière mène une vie souterraine; 

 comme la taupe , elle se creuse de longues ga- 

 leries , dans lesquelle elle parcourt le sol, eu 

 y cherchant les insectes dont elle se nourrit. 



La courtilière cause de grands dégâts dans 

 les jardins potagers, en coupant et en rongeant 

 les racines des meilleurs légumes. Elle s'atta- 

 que principalement aux melons et aux laitues. 

 On lui fait une guerre active; mais elle sait 

 éviter les embûches qu'on lui tend. Pendant 



