144 HISTOIRE NATURELLE 



bond il s'élance sur sa victime , la perce de 

 sa redoutable trompe , et suce avidement son 

 cadavre. Du reste , le réduve , arrivé à l'état 

 d'insecte parfait, se hâte de rejeter ce costume 

 malpropre , désormais inutile ; autant il était 

 sale et poudreux, autant il se montre mainte- 

 nant luisant et propre. L'espèce si remarqua- 

 ble par ses instincts de ruse a été nommée très- 

 justement le réduve à masque : elle est fort 

 commune. 



LES CIGALES 



Tout le monde se rappelle avoir récité dans 

 son enfance une des fables les plus naïves de 

 notre bon la Fontaine , dans laquelle la cigale 

 est taxée d'imprévoyance et de paresse, parce 

 qu'elle n'amasse aucune provision, et qu'elle 

 passe tout son temps à chanter. Quand , dans 

 vos promenades champêtres , vous avez en- 

 tendu les stridulations bruyantes de l'insecte 

 qui nous occupe , s'il ne vous est pas arrivé 

 de murmurer contre leur importune mono- 

 tonie, au moins très-probablement vous au- 

 rez passé avec indifférence, en vous rappelant 



