150 HISTOIRE NATURELLE 



à fait singulière : ils tournent tous leur tête 

 vers un point antérieur, et forment ainsi une 

 série de bandes circulaires; chaque puceron, 

 en naissant, a l'instinctde se placer comme ses 

 compagnons, et jamais il ne dérange l'ordre 

 établi. Quand le diamètre du cercle devient 

 trop grand , les pucerons se placent les uns 

 sur les autres ; il se forme ainsi j usqu'à deux ou 

 trois couches superposées. Les insectes du 

 rang supérieur font passer leur trompe entre 

 ceux qui les supportent, et, grâce à la lon- 

 gueur de cet instrument, ils soutirent les sucs 

 de la plante destinée à les nourrir. 



Les pucerons se multiplient avec une pro- 

 digieuse rapidité. Il n'est guère d'animaux 

 qui puissent nous présenter une fécondité si 

 extraordinaire. Le célèbre Réaumur a fait, à 

 ce sujet, des observations curieuses. Un puce- 

 ron, dit-il, peut produire environ 90 petits; 

 au bout de deui à trois semaines, chacun en 

 aura produit 90 autres ; cette seconde géné- 

 ration sera de 8,100; la troisième, par le 

 même calcul , sera de 729,000; la quatrième, 

 de 65,640,000; la cinquième présentera le 

 chiffre effrayant de 5,904,900,000 pucerons. 



