188 HISTOIRE NATURELLE 



est favorable, on peut compter sur trois récol- 

 tes successives dans la même année. 



La vie si monotone de ce petit animal nous 

 offre une des plus touchantes précautions que 

 la Providence ait inspirées à une mère pour 

 protéger ses petits. La cochenille n'est ni ha- 

 bile, ni forte, ni industrieuse. Elle n'a point 

 de soie pour filer une coque moelleuse; elle 

 n'a point d'outils pour creuser l'écorce; elle 

 n'a point de mouvement pour choisir un asile 

 assuré. Admirez cet acte de dévouement ingé- 

 nieux I Elle étend sous elle un petit lit de 

 duvet, et dépose ses œufs entre l'écorce et son 

 propre corps ; puis elle reste immobile sur ce 

 dépôt précieux , meurt à la même place , et 

 protège encore de son cadavre desséché sa 

 chère progéniture. 



On distingue dans le commerce plusieurs 

 variétés de cochenilles sous le rapport de la 

 richesse des nuances. La cochenille jaspée, ou 

 mestèque, est mélangée de grains rougeâtres; 

 c'est la plus estimée et celle qu'on fait sécher 

 à l'étuve. La cochenille noireforme une seconde 

 variété , qui a été passée à l'eau bouillante ; 

 enfin la cochenille sylvestre, qu'on a obtenue 



