164 HISTOIRE NATURELLE 



grâce des poses, à la nonchalance des allures 

 des jolies libellules? La nature leur a prodigué 

 ses dons et ses faveurs. 



L'imagination des poètes n'a pas dédaigné 

 de prêter ses charmes à l'histoire des libellules; 

 écoutonsles paroles de l'auteur de Notre-Dame 

 de Paris : « Il n'est pas, dit-il, que vous n'ayez 

 plus d'une fois suivi de broussaille eu brous- 

 saille, au bord d'une eau vive , par un jour de 

 soleil, quelque belle demoiselle verte ou bleue, 

 brisant son vola angles brusques, et baisant 

 le bout de toutes les branches. Vous vous 

 rappelez avec quelle curiosité amoureuse votre 

 pensée et votre regard s'attachaient a ce petit 

 tourbillon sifflant et bourdonnant d'ailes de 

 pourpre et d'azur, au milieu duquel flottait 

 une forme insaisissable , voilée par la rapidité 

 même de son mouvement. L'être aérien qui se 

 dessinait confusément à travers ce frémisse- 

 ment d'ailes vous paraissait chimérique , ima- 

 ginaire, impossible à toucher, impossible à 

 voir. Mais, lorsque enfin la demoiselle se re- 

 posait à la pointe d'un roseau , et que vous 

 pouviez examiner, en retenant votre souffle , 

 les longues ailes de gaze , la longue robe d'é- 



