DES INSECTES 175 



ruption?C'estune petite pierre, rocher énorme 

 pour notre mineur, qui se trouve trop pesante 

 pour être rejetée d'un seul coup de tète. Com- 

 ment se tirer de ce pas difficile ? le cas est 

 embarrassant. Il saura bien vaincre cet ob- 

 stacle par le moyen qui fait tout surmonter : 

 par le courage et par le travail. Le fourmi- 

 lion ne balance pas un instant; il parvient, 

 souvent après des efforts incroyables, à placer 

 le corps étranger sur son dos ; il se met intré- 

 pidement à gravir le talus, pour le déposer au 

 dehors. L'équilibre est difficile à garder; par- 

 fois la pierre trébuche et roule au fond du 

 trou. Nouveau Sisyphe, le fourmi-lion se re- 

 met à la besogne et recommence sa périlleuse 

 opération. Enfin le succès couronne ses persé- 

 vérants efforts, il est arrivé sans encombre 

 jusqu'au bord de sa cavité, et se débarrasse 

 joyeusement de son fardeau. 



Maintenant voilà tout préparé. Le fourmi- 

 lion se tient aux aguets. Quelque malheureuse 

 fourmi du voisinage vient -elle en rôdant in- 

 considérément sur les bords de l'abîme , le sol 

 mobile truhit ses pas, elle roule ; elle cherche 

 en vain à se cramponner, elle tombe entre les 



