178 HISTOIRE NATURELLE 



société parfaite. La subordination est admi- 

 rable , la paix profonde. Chaque individu est 

 content de sa position sociale , parce que cha- 

 cun doit passer successivement par tous les 

 degrés de la hiérarchie, à mesure qu'il subira 

 de nouvelles métamorphoses. Les larves sont 

 condamnées à la plus rude besogne; après 

 leur première transformation, devenues nym- 

 phes, elles entrent dans le corps des soldats et 

 veillent à la police publique; enfin elles sont 

 arrivées à leur forme parfaite , elles font de 

 droit partie de l'état- major général, elles 

 prennent place parmi les chefs. Quelle consti- 

 tution digne d'envie 1 



Les termes ouvriers sont chargés de con- 

 struire l'habitation commune : ils doivent 

 l'entretenir dans un bon état. Cette habitation 

 ressemble ordinairement à un petit monticule 

 de gravier fin , matière par elle - même peu 

 solide, mais qu'ils ont le secret d'affermir en 

 réunissant les moindres parcelles avec une 

 bave visqueuse très-tenace. Le toit hospitalier 

 s'élève quelquefois à une hauteur de trois à 

 quatre mètres : édifice d'un travail prodigieux 

 pour un animal dont la taille ne dépasse pas 



