182 HISTOIRE NATURELLE 



grands que les termes belliqueux , ont des 

 mœurs aussi intéressantes que ceux dont nous 

 venons de parler. Smeathman, naturaliste an- 

 glais, décrit ainsi une de leurs expéditions : 

 « J'entendis un jour, dans une épaisse forêt, 

 un sifflement prolongé, chose alarmante dans 

 ce pays, où il y a beaucoup de serpents. Le 

 bruit me conduisit à quelques pas du sentier, 

 et je vis avec autant de plaisir que de surprise 

 une armée de termes sortant d'un trou creusé 

 dans la terre, et avançant avec toute la vitesse 

 dont ils étaient capables. A moins de trois 

 pieds de cet endroit, ils se divisèrent en deux 

 corps ou colonnes composées principalement 

 d'ouvriers. Ils étaient douze à quinze de 

 front, et marchaient aussi serrés qu'un Irou- 

 peau de moutons, traçant une ligne droite 

 sans s'écarter d'aucun côté. On voyait ça et là, 

 parmi eux, un soldat trottant de la même ma- 

 nière sans s'arrêter ni se tourner; et comme 

 il paraissait porter avfec difficulté son énorme 

 tête, je me figurais un très-gros bœuf au mi- 

 lieu d'un troupeau de brebis. Tandis qu'ils 

 poursuivaient leur route , un grand nombre 

 de soldats étaient répandus de part et d'autre 





