DES INSECTES 188 



de la ligne , quelques-uns jusqu'à un pied de 

 distance, postés en sentinelles, ou rôdant 

 comme des patrouilles, pour veiller à ce qu'il 

 ne vint point d'ennemis contre les ouvriers ; 

 mais la circonstance la plus extraordinaire de 

 cette démarche, c'était la conduite de quel- 

 ques autres soldats, qui, montant sur les 

 plantes qui croissent çà et là dans le fond du 

 bois , se plaçaient sur la pointe des feuilles, à 

 douze à quinze pouces du sol, et restaient 

 suspendus au-dessus de l'armée en marche. 

 De temps en temps, l'un ou l'autre battait de 

 ses pieds sur la feuille, et faisait le même bruit 

 ou cliquetis que j'avais observé de la part du 

 soldat qui fait l'office d'inspecteur, lorsque les 

 ouvriers travaillent à réparer une brèche dans 

 l'édifice des termes belliqueux. Ce signal, 

 chez les termes voyageurs , produisait un 

 prompt effet; l'armée entière répondait par 

 un sifflement et obéissait à l'ordre en doublant 

 le pas avec la plus grande ardeur. Les soldats 

 qui s'étaient perchés et qui donnaient ce si- 

 gnal demeuraient tranquilles sur la feuille. Ils 

 tournaient seulement un peu la tête de temps 

 en temps , et semblaient aussi attachés à leur 



