186 HISTOIRE NATURELLE 



Les larves des phryganes , en revêtant leur 

 fourreau de matériaux divers , dont l'assem- 

 blage constitue un accoutrement si étrange , 

 n'ont pas seulement pour but de lui donner 

 plus de solidité , mais aussi de le lester plus 

 convenablement, afin de pouvoir se diriger 

 dans l'eau. Ce lest donne au fourreau une pe- 

 santeur à peu près égale à celle du fluide où il 

 flotte, et l'y maintient en équilibre. 



La seconde phase de l'existence de la phry- 

 gane est exposée à autant de dangers que la 

 première. Pendant le temps de sa vie de 

 nymphe, elle a grand besoin de son étui pour 

 se protéger : plongée dans un état de profonde 

 léthargie, elle ne saurait en nulle façon éviter 

 la dent meurtrière des animaux qui cherchent 

 à la dévorer. Avant de s'endormir de son som- 

 meil de transformation , elle a soin de fermer 

 chaque extrémité de sa cellule avec une espèce 

 de grillage solide et serré , composé de cor- 

 dons de soie croisés. Les mailles en sont assez 

 rapprochées pour qu'aucun insecte n'y puisse 

 avoir accès, et assez écartées pour donner 

 passage à l'eau , qui lui est nécessaire pour la 

 respiration. 



