DES INSECTES 195 



elle n'est abandonnée que quand elle a reçu 

 quarante à cinquante coups , et autant d'en- 

 nemis daus le corps. Elle tombe comme épui- 

 sée et comme désespérée , mais bientôt les 

 douleurs cessent et les plaies se cicatrisent; 

 elle reprend ses anciennes habitudes , mange 

 avec son appétit ordinaire, sans se douter 

 qu'elle porte dans son sein un germe de mort. 

 A peine écloses, les petites larves dévorent 

 la chenille; mais, par un instinct étonnant, 

 elles ne s'attaquent qu'aux parties accessoires , 

 sans jamais attaquer les organes essentiels à 

 la vie. Elles mangent seulement la graisse que 

 la chenille mettait en réserve pour le temps 

 de ses métamorphoses , et ces adroits parasites 

 se gardent bien de toucher aux sources qui 

 produisent la nourriture de l'animal , nourri- 

 ture d'ailleurs qui tournera tout entière à leur 

 profit. Quand elles ont acquis tout leur déve- 

 loppement, elles percent la peau de l'infortu- 

 née chenille, sortent toutes à la fois , et se fi- 

 lent une petite coque de soie , pour y subir 

 leur dernière transformation. Bientôt la che- 

 nille qui les a nourries s'agite et meurt dans 

 des convulsions. 



