DES INSECTES 203 



L'histoire des fourmis , déjà célèbre , est 

 devenue plus intéressante encore, dans ces 

 derniers temps , par les curieuses expériences 

 des naturalistes modernes. Nous y trouvons 

 non-seulement des talents d'architecture très- 

 prononcés, mais encore des mœurs et des ha- 

 bitudes dignes d'arrêter toute notre attention. 

 La république' des fourmis est régie par des 

 lois admirables, par une constitution sage- 

 ment ordonnée; elle nous présente des for- 

 mes usitées chez plusieurs peuples civilisés. 

 Nous voyons ici des peuples pasteurs, là des 

 peuplades guerrières , ici des races sédentai- 

 res , plus loin des tribus errantes et nomades , 

 comme les Arabes du désert. 



Il n'est personne sans doute qui ne soit 

 curieux de faire un voyage dans la république 

 di s fourmis. Nous aurons un vif plaisir à les 

 accompagner, à les guider, à leur servir de ci- 

 cérone. Le petit monde des iusecies est en- 

 core bien nouveau; peu d'hommes , jusqu'à 

 présent, y ont entrepris des voyages d'explo- 

 ration : et pourtant rien n'est plus facile ni 

 plus amusant que ces agréables expéditions ; 

 une tige , une feuille , un brin d'herbe , nous 



