206 HISTOIRE NATURELLE 



offrent une contrée peuplée par plusieurs pe- 

 tites nations de mœurs et de coutumes variées ; 

 les endroits secs et sablonneux , le bord des 

 eaux, la lisière des bois, la verdure des prai- 

 ries, les jolies fleurs des champs, quels beaux 

 et charmants pays à parcourir et à visiter! 



Commençons notre voyage chez la nation 

 des fourmis en examinant leurs constructions 

 et leurs monuments d'architecture. Quels 

 sont ces dômes élevés dont la gracieuse cou- 

 pole s'arrondit et monte au milieu des forêts? 

 Avançons et étudions les détails de l'editice. 

 Tout l'extérieur est recouvert de petits frag- 

 ments de bois formant la toiture et s'inclinant 

 vers le sol par une pente rapide pour faciliter 

 l'écoulement des eaux pluviales. Tout est bit n 

 ménagé pour que l'inondation ne puisse pas 

 pénétrer jusque dans l'intérieur de l'habita- 

 tion. Vous voyez sur les côtés ces petites ou- 

 vertures irrégulières , ce sont les portes de la 

 ville. Aujourd'hui elles sont ouvertes parce 

 que le ciel est serein et la température chaude : 

 si le temps était triste et pluvieux , elles se- 

 raient exactement closes, et même, par crainte 

 de surprise, soigneusement barricadées. 



