DES INSECTES 209 



magasins. Ce que nous serions tentés de pren- 

 dre pour des vivres , ce sont le plus souvent 

 les matériaux de réparations à faire à la ville, 

 ou tout au plus quelques menues provisions 

 pour la consommation journalière. Vous vous 

 affligez de voir disparaître de l'histoire des 

 fourmis un des traits les plus intéressants; 

 mais réfléchissez un instant. A quoi bon les 

 fourmis travailleraient-elles à remplir d'am- 

 ples magasins, puisqu'elles n'en ont pas besoin 

 durant la saison rigoureuse ? Aussitôt , en 

 effet, que les froids deviennent piquants et les 

 forcent à rester au gîte , elles tombent dans 

 un engourdissement léthargique , et passent 

 ainsi , plongées dans le sommeil le plus pro- 

 fond , tout le temps de la saison mauvaise. 



Quittons maintenant la ville des fourmis 

 fauves, pour aller visiter les admirables tra- 

 vaux des fourmis sculpteuses. Chemin faisant, 

 je vous ferai la description du palais des pe- 

 tites fourmis rouges. Ces dernières sont encore 

 plus savantes architectes que les premières. 

 Elles forment un monticule de terre dans le- 

 quel est construit un merveilleux labyrinthe 

 souterrain, composé de galeries, d'arcades 



