216 HISTOIRE NATURELLE 



Qui ne se sentirait ému d'un tendre intérêt 

 en contemplant les petites fourmis s'agiter au- 

 tour d'une de leurs sœurs blessée, pour essayer 

 de calmer ses souffrances? Latreille, ayant 

 coupé les antennes à une fourmi, observa l'une 

 de ses compatriotes qui s'empressait autour 

 de la pauvre malade, et qui versait sur ses 

 plaies une petite goutte de salive sucrée, 

 comme un baume salutaire. 



Cependant cette nation si fière,qui ne connaît 

 point de maître, a parfois des guerres à soutenir 

 et se trouve contrainte à subir la loi du plus fort. 

 Plusieurs espèces de grandes fourmis féroces , 

 comptant sur la vigueur de leurs mandibules et 

 sur leur force physique , aiment mieux entre- 

 prendre des conquêtes que de travailler. Elles 

 sont montées sur de longues jambes et portent 

 pour armes de guerre une bouteille à venin , 

 un aiguillon empoisonné et des mandibules 

 arquées. Leur démarche est brusque, hardie, 

 soldatesque, et leur physionomie porte l'em- 

 preinte de la dureté et de la colère. Écoutons 

 l'intéressant récit du célèbre Huber. 



« Un soir, dit-il, je vis à mes pieds une légion 

 d'assez grosses fourmis, rousses qui , après de 



