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comptequequelquescentainesdebourdons.ee 

 sont elles qui sont chargées de l'exécution de 

 tous les grands travaux nécessaires à l'établis- 

 sement et à la conservation de la société. Leur 

 organisation admirable les destinait évidem- 

 ment à être les architectes de la ville commune, 

 et en même temps à récolter sur les fleurs les 

 provisions indispensables. Leurs jambes posté- 

 rieures présentent un enfoncement triangulaire 

 en forme de palette ou de corbeille, où elles 

 amassent la poussière des fleurs. Le premier 

 article des tarses postérieurs, très-dilaté et 

 couvert de poils épais, est une véritable brosse, 

 aveclaquelle l'abeille enlève le pollen dont elle 

 s'est couverte en butinant sur les corolles. Ses 

 fortes mandibules servent à façonner la cire; 

 la trompe , fléchie pendant le repos, s'étend à 

 volonté pour aspirer les sucs mielleux. Enfin 

 les abeilles ouvrières, chargées encore de la 

 défense de la cité , sont munies d'une arme re- 

 doutable. Elles portent d'ailleurs en elles-mê- 

 mes une énergie intraitable; elles sont douées 

 d'un courage invincible, porté quelquefois jus- 

 qu'à l'audace. Elles savent faire respecter leur 

 domicile; malheur au téméraire qui viendrait 



