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faut donc admettre que la cire des abeilles 

 provient de deux organes élaborateurs , du 

 second estomac, et de la membrane qui unit 

 les anneaux de l'abdomen. 



Ces insectes industrieux travaillent la cire 

 avec un art admirable. Leurs outils sont leurs 

 mandibules et leurs pattes. Ils savent disposer 

 leurs alvéoles sur un plan parfait, d'après des 

 formes mathématiques si bien combinées, qu'ils 

 ont adopté précisément la figure qui ménage 

 le plus la place et les matériaux. C'est un véri- 

 table problème géométrique résolu d'une ma- 

 nière irréprochable. Qui a pu enseigner aux 

 abeilles à se construire des gâteaux composés 

 d'alvéoles à six faces d'une régularité si sur- 

 prenante? N'est-ce pas Celui dont la providence 

 s'étend jusqu'aux plus faibles moucherons? Les 

 talents d'architecture , si extraordinaires chez 

 plusieurs animaux , sont une nouvelle manifes- 

 tation de la sagesse du Créateur I 



Un rayon ou gâteau est la réunion des cel- 

 lules ou alvéoles, placées sur deux faces oppo- 

 sées. Réaumur, dans ses Mémoires sur l'his- 

 toire naturelle, dit qu'un rayon composé de 

 vingt- cinq centimètres de long sur vingt-huit 



