DES INSECTES 243 



Mais la nature n'a pas voulu que leurs duels 

 fissent périr les deux combattantes : on dirait 

 qu'elle a ordonné aux reines qui se trouve- 

 raient dans la situation périlleuse que je viens 

 de décrire, de se séparer à l'instant même. 

 Aussi , dès que les deux rivales sentirent que 

 leurs aiguillons allaient se croiser, elles se dé- 

 gagèrent l'une de l'autre , et chacune s'enfuit 

 de son côté. 



« Quelquesinstantsaprèsquenosdeux reines 

 se furent séparées , leur crainte cessa , et elles 

 recommencèrent à se chercher; bientôt elles 

 s'aperçurent, et nous les vîmes courir l'une 

 contre l'autre. Elles se saisirent encore comme 

 la première fois et se mirent exactement dans 

 la même position ; le résultat en fut le même ; 

 dès que leurs ventres s'approchèrent, elles ne 

 songèrent plus qu'àse dégager l'une de l'autre , 

 et s'enfuirent. Lesabeillesouvrièresétaientfort 

 agitées pendant, ce temps-là , et leur tumulte 

 semblait s'accroître lorsque les deux adversai- 

 res se séparaient. Nous les vîmes , à deux diffé- 

 rentes fois, arrêter les reines dans leur fuite , 

 les saisir par les jambes et les retenir prison- 

 nières plus d'une minute; enfin, dans une 



