232 HISTOIKE NATURELLE 



posée de plusieurs parties eu forme d'épée ou 

 de filets très-déliés , dont quelques-uns sont 

 garnis extérieurement de dentelures dirigées 

 en arrière. Il est difficile de savoir le nombre 

 de ces parties, parce qu'on ne peut les séparer 

 sans les déranger ou les casser. Leuwenhoëck 

 n'en a compté que quatre, Swammcrdam six, 

 et Réaumur en a observé et décrit cinq. A la 

 vue simple on n'aperçoit que le fourreau velu, 

 garni de petites écailles, ayant une fente lon- 

 gitudinale à sa partie supérieure , et terminé 

 par une espèce de bouton percé dans son mi- 

 lieu. Cet aiguillon , ou plutôt cet assemblage 

 d'aiguillons , est de substance cornée très- 

 solide, et renfermé dans un fourreau qui sert 

 à le protéger solidement. Réaumur a fort bien 

 expliqué le mécanisme de la succion que l'in- 

 secte opère sur notre peau par le moyen de 

 sa trompe. « Après que le cousin s'est posé 

 sur le lieu qu'il doit piquer, on voit qu'il fait 

 sortir du bout libre de sa trompe une pointe 

 très -fine; qu'il tàte successivement la peau à 

 quatre ou cinq endroits avec le bout de cette 

 pointe, probablement afin de choisir l'endroit 

 où se trouve un vaisseau dans lequel le sang 



