DES INSECTES.. S 



PREMIER ORDRE. 



LliS HYMÉNOPTÈRES. 



Les Hyménoptères sont de tous les insectes les plus in- 

 dustrieux; ce sont ceux chez lesquels on trouve sinon 

 l'intelligence, du moins l'instinct leplus développé. Ils met- 

 tent tout en œuvre pour assurer l'existence de leur pos- 

 térité. Les uns construisent des demeures immenses pour 

 élever leur progéniture, pour apporter leur nourriture, 

 pour donner des soins de tous les instants à ces larves, a 

 ces vers incapables de se mouvoir , et de subvenir eux- 

 mêmes aux besoins de leur existence. Ce sont ces insectes 

 dont nous admirons l'instinct merveilleux , la patience 

 intinie, qui nous offrent aussi le plus admirable exemple 

 de la sociabilité. 



Chez d'autres Hyménoptères les larves sont aussi inca- 

 pables que les précédentes de chercher leur nourriture et 

 ne peuvent vivre que d'insectes encore vivants; ils em- 

 ploient toutes les ruses imaginables pour approvisionner 

 leurs petits de la subsistance qui leur sera nécessaire pen- 

 dant toute la durée de leur état de larve. 



D'autres, enfin, établissent le berceau de leur postérité 

 dans le corps même d'autres insectes. 



Ceux-ci continuent à vivre renfermant en eux-mêmes 

 des germes de mort, qui ne les anéantissent qu'au moment 

 où ils ont acquis tout leur développement à l'état de larve. 



Quelques Hyménoptères vivent aussi dans leur premier 

 état sur les végétaux , et ceux-là encore ne sont pas moins 

 dignes de fixer notre attention. Tous ces insectes subissent 

 des métamorphoses complètes; c'est-à-dire qu'ils demeu- 

 rent, pendant leur état de nymphe, incapables de se mou- 

 voir et de prendre aucune nourriture. On les reconnaît 



