nids. Souvent ils les enfument; d'autres fois ils coupent 

 l'arbre auquel un de ces nids se trouve attaché, et ne 

 manquent pas de le détruire impitoyablement. Il paraît 

 cependant que quelques-uns ont tenté de transporter une 

 faible partie de couvain dans une ruche artificielle, 

 comme nous le faisons pour nos abeilles ; ce moyen a 

 réussi pour quelques espèces; mais il n'en aurait pas été de 

 même, dit-on , pour toutes. 



On a établi dans ce petit groupe d'insectes deux ou trois 

 genres ou divisions de genres d'après la configuration de 

 l'abdomen. Ce sont les genres Mélipona et Trif/one. 



Le groupe des apites est un de ceux qui doit fixer au 

 plus haut degré notre attention; l'histoire d'un seul genre 

 est l'histoire de ce groupe; l'histoire d'une seule espèce 

 est l'histoire du genre ; car toutes celles qui le composent 

 ont des habitudes entièrement semblables. Tout le monde 

 connaît l'abeille; personne n'ignore que cet insecte fournit 

 à l'homme une branche d'industrie très-étendue. Mais ses 

 habitudes ne sont pas aussi généralement connues, malgré 

 les observations admirables de Réaumur et de Huber. Ce 

 dernier surtout a passé un grand nombre d'années à étu- 

 dier les abeilles, et les faits qu'il a recueillis forment la 

 base de l'histoire de ces insectes. Huber se dévoua à cette 

 étude intéressante; il était aveugle cependant, et ce sont 

 les yeux d'un domestique dévoué , d'un pauvre paysan du 

 canton de Vaud, aimant passionnément les sciences , qui 

 permirent à Huber de mettre au jour l'un des ouvrages les 

 plus importants sur les mœurs des insectes. D'autres ob- 

 servateurs ont vérifié les expériences de l'histoire des 

 abeilles, et les résultats ont été en tous points les mê- 

 mes. 



Les mâles des abeilles (pi. 1 , fig. 1 ) , que les éducateurs 



