DES INSECTES. 17 



désignent ordiiiaiicineut sous la dénorainalion de Faux- 

 Bourdons, sont plus gros que les ouvrières. 



Leur tête est plus arrondie, ce qui est dû au grand dé- 

 veloppement des yeux; les tarses ont leur premier article 

 allongé. 



Les femelles, que l'on nomme les Reines (pi. i , fig. 2), 

 et qui ont été appelées autrefois plus improprement Rois, 

 ont des ailes plus courtes que celles des mâles et des ou- 

 vrières. Leur tête est presque triangulaire. Les tarses ont 

 leur premier article dépourvu de brosse , leur abdomen 

 est muni d'un aiguillon. 



Les neutres ou ouvrières (pi. 1 , fig. 3) sont d' une taille 

 un peumoius grande. Leur abdomen est armé d'un aiguil- 

 lon dont la piqûre est très-douloureuse. Leurs pattes posté- 

 rieures sont conformées pour exécuter les travaux de ré- 

 coite et de construction. Ainsi le premier article du tarse a 

 reçu le nom de pièce carrée; il s'articule avec la jambe par 

 son angle supérieur, de manière à se replier sur elle et à for- 

 mer une sorte de petite pince. Cet article , qui offre deux 

 petites épines à l'angle opposé à son insertion , est lisse au 

 côté externe ; mais sa face interne est garnie de plusieurs 

 rangées de poils roides qui l'ont fait nommer la brosse. 

 La jambe a été appelée, en considération de sa forme , la 

 palette triangulaire, et une petite cavité à sa face externe 

 a reçu le nom de corbeille. La brosse sert à récolter le 

 pollen des fleurs sur les étamines; la corbeille sert à l'em- 

 porter. 



Ces divers instruments permettent encore aux abeilles de 

 récolter sur les végétaux une autre substance résineuse et 

 odorante qu'elles emploient essentiellement pour clore leur 

 habitation. On connaît cette substance sous le nom de 

 ■propolis. C'est sous le rapport de ses sécrétions que l'a- 



