ordinairement noirs et ornés de taclies ou de bandes jau- 

 nesou rougeâtres,puis le genre Xylocope,si nombreux 

 en espèces dans tous les pays chauds , et qui se ressemblent 

 cependant beaucoup entre elles. Le type du genre , la 

 Xylocope violette [Xylocopa violacca), est la seule espèce 

 européenne : on la reconnaît à son gros corps noir ; sa 

 tête et son corselet sont très-velus, son abdomen l'est 

 peu ; ses ailes sont noirâtres, sans transparence, et à reflet 

 violet. Cet insecte n'est pas rare aux environs de Paris; 

 on le rencontre sur les fleurs pendant toute la belle saison. 

 Réaumur lui a donné le nom d'Abeille perce-bois; et c'est 

 en effet un des traits les plus caractéristiques des habitu- 

 des de la Xylocope. QwmA elle veut construire son nid, 

 elle cherche du bois mort, quelquefois pourri; il est plus 

 facile alors de le creuser : elle choisit souvent des poutres 

 d'une grosseur considérable ; mais d'autres fois elle prend 

 nn morceau de bois assez mince. Son premier travail est 

 de perforer ce bois avec ses mandibules; elle y construit 

 un ou plusieurs trous ; car il n'est pas rare d'en trouver 

 trois ou quatre parallèles, assez grands pourqu'elle puisse 

 y entrer et en sortir facilement; en creusant elle fait tom- 

 ber la sciure au dehors; c'est un travail long et pénible 

 pour la Xylocope que la perforation d'un trou ; pour y 

 parvenir il lui faut souvent plusieurs semaines ; il est vrai 

 dedirequ'on en rencontre fréquemment qui n'ontpas moins 

 de dix à quinze pouces de longueur ; ils sont à peu près 

 droits; seulement vers le bout ils se rapprochent de la su- 

 perficie du bois. Quand V Abeille perce-bois a terminé cette 

 dure besogne, elle ne songe plus qu'à y état)lir sa progéni- 

 ture : elle s'en va à la récolte du pollen; elle en garnit le 

 fond de son tube, aprèsiravoir mélangé avec du miel : lors- 

 que la quantité est Jugée suffisante , elle dépose un œuf au 



