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milieu de cette pâtée : puis clleétai)llt au-dessus, au moyen 

 de la sciui'cdeboisctd'un liquideadhérent qu'cllea lapro- 

 priétédeséeréter, un plancher solide, qui va devenir le fond 

 d'une autre cellule. La Xylocope va recommencer ici le 

 même travail : elle divise de la sorte son tube en une série 

 de loges ou cellules, qui ne communiquent nullement entre 

 elles et qui contiennent chacune un œuf et toute la provi- 

 sion nécessaire à la larve qui va en sortir quel(|ues jours 

 après. Réaumur s'étonne avec raison de cet instinct admi- 

 rable, qui fait connaître à cette mère prévoyante la quantité 

 bien exacte de nourriture qui sera nécessaire pour la vie 

 de sa larve. En effet, elle ne se trompe jamais ; lorsque 

 le ver prend de raecroissement,sa provision diminue; et, 

 quand il en a absorbé la totalité , il remplit à lui seul toute 

 sa loge; il est alors parvenu au terme de sa croissance. Sa 

 métamorphose en nymphe s'effectue aussitôt ; et ce qu'il y 

 a de bien remarquable, c'est que la tète se trouve tournée 

 vers le fond de la cellule; de sorte que l'insecte parfait 

 cherche naturellement à sortir de ce cftté. 



On comprend maintenant pourquoi la mère a rapproché 

 son tube de la superficie du bois. Sans cette précaution, 

 l'insecte nouvellement éclos aurait eu des piines infinies 

 pour sortir de sa prison et n'y aurait peut-être pas toujours 

 réussi : d'un autre côté, il devait lui être interdit de sortir 

 par l'ouverture pratiquée par la femelle. Celui qui occupe 

 le fond du tube, étant né le premier, comme cela arrive 

 toujours, puisque la femelle commence par pondre les œufs 

 des lo2es les plus profondes, il aurait culbuté tous les 

 autres; et la nature s'oppose toujours à ces massacres. 

 La Xylocope profite quelquefois de tubes qu'elle trouve 

 tout formés. Nous en avons eu un exemple dans ces 

 dernières années. Il y avait au jardin des plantes de l'a- 



