DES INSECTES. 49 



muraille à laquelle ils sont fixés, sans employer des ins- 

 truments de fer. 



Il faut bien connaître ces humbles demeures pour les 

 distinguer sur les murs; on les prendrait volontiers pour 

 une plaque de terre qui s'est desséchée , ou pour une 

 inégalité dans la maçonnerie. Aucune ouverture exté- 

 rieure ne vient déceler cette retraite (pi. 2, fig. 4). 



La femelle qui l'a construite était née au mois d'avril, et 

 au mois de juin elle avait cessé d'exister. Les larves, qui 

 habitent pendant près de onze mois l'intérieur de ces nids, 

 au moment de se transformer en nymphes se filent une 

 coque soyeuse ayant l'apparence d'une membrane pellu- 

 cide. Quand l'insecte parfait éclôt, il ramollit le mortier 

 de sa demeure avec un liquide qu'il sécrète assez abon- 

 damment; enlevant chaque parcelle avec ses mandibules, 

 il finit par faire un trou qui lui livre passage à l'extérieur; 

 alors il prend bientôt son essor. 



Comme ces nids offrent une grande solidité et qu'ils 

 résistent pendant plusieurs années aux intempéries des 

 saisons, il n'est pas rare de voir les Chalicodomes des 

 murs s'emparer d'anciens nids vides; elles se contentent 

 alors de reboucher les trous et les fissures et de raccom- 

 moder les parties qui pourraient être détériorées. Dans ce 

 cas, on voit quelquefois plusieurs femelles qui s'en dis- 

 putent la possession, en se livrant des combats meurtriers. 



Ces nids sont communs aux environs de Paris sur les 

 murs en moellons bien exjwsés au midi. Nous en avons 

 trouvé fréquemment sur une longue muraille dans les bois 

 du Vesiuay, sur les coteaux de Bellcvue, sur les murs du 

 parc de Meudon et de Conflans , et dans une foule d'autres 

 endroits. 



LaChalicodome de Sicile (6^Aa&°co<2omaSic^u/a)lx)rmeuik 



