fg HISTOIRE 



Les nids de celte espèce sont souvent rapportés par les 

 voyageurs : rien n'est plus remarquable que la substance 

 avec laquelle ils sont construits; leur enveloppe, aussi bien 

 que les gâteaux, est formée d'une sorte de carton de pâte, 

 mais tellement analogue ù du carton que, comme le dit 

 parfaitement Réaumur,qui a représenté ces nids, le meil- 

 leur ouvrier cartonnier s'y méprendrait. C'est en effet ce 

 qui nous a été démontré par l'expérience que nous en 

 avons faite. Ces nids sont quelquefois fort grands et ne 

 renferment pas moins de huit à douze gâteaux ; mais, dans 

 l'origine , ils commencent par n'en avoir qu'un , deux ou 

 trois; ils s'augmentent successivement au fur et à mesure 

 de la multiplication des individus. Ce qu'il y a surtout 

 de différent entre les nids des Chartergus et ceux de nos 

 Guêpes, c'est, outre leur extrême solidité, la manière dont 

 l'enveloppe et les gâteaux sont unis. En effet, il n'existe 

 aucun espace pour circuler le long des paroisdu nid : cha- 

 que gâteau offre seulement un trou au milieu, pour donner 

 passage aux petites Guêpes. Le nid est complètement fermé 

 par le bas , où une seule ouverture est pratiquée. Alors, 

 quand il s'agit d'augmenter l'étendue du domicile , nos in- 

 dustrieux insectes bâtissent de nouvelles cellules à l'extré- 

 mité du nid , en sorte que cette extrémité devient le fond 

 d'un nouveau gâteau ; les parois sont ensuite prolongées et 

 viennent recouvrir la nouvelle construction. Ces nids s'é- 

 tendent ainsi toutes les fois que le besoin s'en fait sentir. 

 Ils sont suspendus aux tiges des arbres de la lisière des 

 forêts de la Guyane ; leur aspect est celui d'un sac ; on en 

 voit plusieursdanslesgaleriesdu Muséum de Paris, les uns 

 encore très peu avancés, les autres fort grands et renfer- 

 mant plus d'une dizaine de gâteaux. 



Une secondeespèce du genre Chartergus, qui vit au Bré- 



