DES INSECTES. 81 



QUATRIÈME TaiBlI. 



LliS CRABRONlliNS. 



Les insectes qui composent cette tribu et la suivante, 

 comme ceux qui appartiennent à la précédente, vivent 

 à l'état d'insecte parfait sur les fleurs; c'est là le cas de 

 tous les Hyménoptères; mais leurs larves ne vivent que 

 de proie vivante. Cette proie , comme nous l'avons vu en 

 parlant des Odynères, leur est apportée par les mères, qui 

 creusent elles-mêmes dans le sable ou dans le bois des 

 demeures pour leurs jeunes. Plusieurs insectes de cette 

 tribu et de la suivante ne portent pas tous aux tarses et 

 aux jambes des épines et des cils propres à fouir aussi 

 manifestement que les autres; M. de Saint-Fargeau les a 

 regardés comme parasites. Il a pensé que ces espèces 

 devaient être incapables de creuser des habitations pour 

 leurs larves, etqu'ellesdéposaient probablement leurs œufs 

 dans les nids des Crabroniens etdesSphégiens, qui savent 

 approvisionner leurs petits. — Cependant cette opinion a été 

 vivement combattue par plusieurs entomologistes anglais , 

 qui assurent au contraire que plusieurs de ces insectes ont 

 été observés par eux-mêmes fouissant le sable. Devant des 

 faits positifs, toute hypothèse doit nécessairement dispa- 

 raître. Les Crabroniens sontdes Hyménoptères de moyenne 

 taille, parfaitement recounaissables à leur tête large et 

 carrée, et à leurs jambes plus ou moins ciliées ou épi- 

 neuses. 



La plupart des espèces sont nuancées de jaune sur un 

 fond plus ou moins noir, brun ou roussâtre. Ces couleurs 

 rappellent bien un peu celles des Guêpes et des Odynères; 

 mais les caractèresde formeque présentent les Crabroniens 

 les en distinguent complètement. Lesfemcllessont toujours 



