DES INSF.CTES. I 1 1 



Fourmi. qu'il rencontre : il cherche sans cesse aies dé- 

 truire. D'ailleurs, il s'imagine que le mal que causent ces 

 insectes est plus grand qu'il ne l'est en effet. 



Pour quelques moments nous demandons grâce pour la 

 pauvre Fourmi, qui a le malheur de déplaire à un si haut 

 degré, et seulement en faveur de son industrie et de ses la- 

 beurs, qui pourraient servir d'exemples a bien des hommes. 



Les Fourmis ont été étudiées par divers observateurs 

 qui méritent toute confiance. Nous devons citer comme les 

 principaux, le célèbre Réaumur, dont le nom se présente 

 à chaque instant sous notreplume ; Latreille, peut-être en- 

 core le premier entomologiste qui ait existé, et Hubi'r, 

 non pas l'infortuné aveugle qui a tant aimé les abeilles, 

 mais son fils , qui s'est épris d'une passion tout aussi 

 grande pour les fourmis que son père pour les Abeilles, 

 et qui a écrit leur histoire d'une manière digne des plus 

 grands éloges. 



Il n'est presque pas de naturalistes, surtout parmi ceux 

 qui consacrent leur vie tout entière à l'étude des insectes, 

 qui n'aient observé plus ou moins les laborieuses Fourmis. 

 Aussi, nombre de faits concernant leur histoire sont depuis 

 longtemps acquis à la science; mais les investigations 

 scientifiques sont sans bornes, et il reste certainement à 

 découvrir encore. 



Ces Hyménoptères, qui vivent en sociétés nombreuses, 

 construisent des demeures quelquefois immenses où des 

 milliers d'individus travaillent constamment. La grande 

 diversité que l'on remarque entre les habitations des 

 Fourmis, selon les genres, et selon les espèces, tant sous 

 le rapport du choix des matériaux que sous celui de leur 

 emploi , nous force à parler séparément de ce qui est rela- 

 tif à ce travail aux divers genres et espèces. 



