«ES INSECTKS. I I i) 



En traitant de l'histoire des Abeilles nous avons dc-jà 

 dit quelques mots de ce qui nous paraissait être l'ins- 

 tinct, et dece qui nous paraissait être l'intelligence. Nous 

 y reviendrons à l'occasion des Fourmis. Chez ces insectes, 

 comme chez les premiers, l'intelligence nous semble ap- 

 paraître dans une foule de cas. On reconnaît chez les 

 Fourmis le discernement, le jugement , dans une foule de 

 leurs actes. Si vous écrasez, si vous bousculez une partie 

 d'une fourmilière, vous voyezaussique les individus qui 

 sont àla portée se mettenten étatd'agression , et qu'aussitôt 

 quelques autres vont prévenir tous les habitants qui sont 

 logés dans les étages inférieurs de la fourmilière. Alors, en 

 peu d'instants, on voit accourir, de toutes les parties de 

 l'habitation, une masse d'ouvrières, qui, en un clin d'œil, 

 ont toutes compris qu'un danger les menaçait: elles se jet- 

 tent ordinairement sur l'agresseur et cherchentà se venger 

 sur lui du dommage qu'il leur a causé. 



Si une Fourmi étrangère vient à pénétrer dans la four- 

 milière, elle en estaussitôt chassée par les habitants. 



Si les habitants de deux fourrailièies trop rupprochées 

 viennent à se rencontrer souvent, et à se géuer dans leurs 

 opérations , des combats ont lieu avec un ordre et un en- 

 semble admirables. 



Lorsqu'une Fourmi a été blessée, celles qui la rencon- 

 trent, s'empressent de lui porter secours et de la rappor- 

 ter au domicile commun. 



En toute occasion, on voit les Fourmis se communiquer 

 leurs idées. Si quelques-unes ont dans la pensée de s'occu- 

 per d'un travail quelconque, elles savent communiquer 

 leur intention aux autres; si un danger les menace, el- 

 les s'avertissent mutuellement. Il n'est pas rare de voir 

 des ouvrières se tirailler l'une l'autre etse frapper de leurs 

 antennes pour se faire comprendre réciproquement. 



